In gedragswetenschappelijk onderzoek gaan wetenschappers nog steeds uit van de stelling dat het kind in de 18de eeuw werd 'ontdekt'. Een thesis die echter al van bij haar formulering in de jaren '6O door historisch onderzoek werd aangevochten. In plaats van partij te kiezen voor een bepaalde stelling, toont de auteur aan dat het hier in feite om een achterhaald probleem gaat.